من بين جميع وعودنا العالمية من أجل التنمية، والتي نحن على المسار الصحيح للفشل بتحقيقها بحلول عام 2030- وهناك الكثير- واحد من أكثر الوعود مأساوية وإثارة للغضب هو تقدمنا المحدود في إنهاء سوء التغذية العالمي. ومع ذلك، فإن تحقيق انخفاض جذري في انتشار الجوع هو بالتأكيد في متناول أيدينا.
يُقاس سوء التغذية المزمن فيما يسمى بالتقزم، مما يعني أن الأطفال يعانون من نقص التغذية المزمن لدرجة أنهم أقصر بكثير من أقرانهم في نفس العمر
.
لقد نجح العالم الغني في خفض معدلات التقزم إلى مستويات قليلة للغاية، وحققت الصين انخفاضًا كمستويات الدول الغنية على مدار الثلاثين عامًا الماضية. انخفض معدل التقزم العالمي إلى النصف تقريبًا منذ عام 1990، ولكن على مستوى العالم لا يزال أكثر من طفل واحد من كل خمسة أطفال يعاني من التقزم. تشير تقديرات البنك العالمي أن 22.3٪ من الأطفال دون سن الخامسة في مصر عانوا من التقزم في عام 2014.
يقلل التقزم من فرص بقاء الأطفال على قيد الحياة، حيث يموت 2.7 مليون طفل على مستوى العالم كل عام بسبب سوء التغذية. يتطور الأطفال المصابون بالتقزم بشكل أكثر سوءًا، ويصبحون أقل إنتاجية مع دخل أقل طوال حياتهم. في المجموع، يقدر الاقتصاديون التكلفة العالمية السنوية لسوء التغذية بحوالي تريليون دولار أمريكي.
هذا العام، نحن في منتصف مدة أهداف التنمية المستدامة في العالم التي تشمل وعودًا بشأن التغذية وكل شيء آخر يتعين تحقيقه بحلول عام 2030. ومع ذلك، فإننا بعيدون عن منتصف الطريق. استنادًا إلى مؤشرات التقدم قبل وباء كوفيد-19، سنحقق هدف القضاء على الجوع فقط في عام 2116، أي بعد 86 عامًا.
هذا الفشل العالمي هو ما دفع مركز الأبحاث الخاص بي، مركز إجماع كوبنهاغن، إلى العمل مع بعض من أفضل الاقتصاديين في العالم لتحديد الوعود التي يجب إعطاؤها الأولوية لتحقيق أكبر تأثير.
يظهر بحثهم الجديد الخاضع لاستعراض الأقران أن من أذكى المناهج لمعالجة سوء التغذية التركيز على النساء الحوامل. بتكلفة بسيطة، يمكن تزويدهم بالمغذيات الدقيقة التي من شأنها تغذية جنينهم النامي بشكل أفضل وتفاديهم بعض مشاكل سوء التغذية لاحقًا.
تتبع معظم الحكومات بالفعل توصيات منظمة الصحة العالمية وتزود النساء الحوامل بمكملات الحديد وحمض الفوليك للوقاية من فقر الدم لدى الأم وعيوب الأنبوب العصبي عند حديثي الولادة. هذا يعني أن الانتقال إلى حبوب تحتوي على المزيد من المغذيات الدقيقة لن يتطلب سوى القليل من التعليم والتدريب في قطاع الرعاية الصحية، وسيضيف تكلفة صغيرة فقط على الحبوب الجديدة التي توزعها الحكومات.
يتم بالفعل إنتاج هذه الحبوب الجديدة بكميات كبيرة وتحتوي على 13 نوعًا من الفيتامينات والمعادن بخلاف الحديد وحمض الفوليك، بما في ذلك كل من فيتامين أ و ب1 و ب2 و ب6 و ب12 وفيتامين د وفيتامين هـ بالإضافة إلى الزنك والنحاس واليود والسيلينيوم. تكلفة هذه الحبوب قليلة جدًا لدرجة أنه لمدة 180 يومًا، كانت التكلفة الإضافية لكل أم تزيد قليلاً عن دولار واحد. إن مساعدة 36 مليون امرأة في البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط الأدنى في السنة بهذه الحبوب إلى جانب التدريب والتعليم في مجال الرعاية الصحية سيكلف ما مجموعه 84 مليون دولار فقط.
سوف تمنع المكملات الغذائية متعددة العناصر حوالي 7٪ من حوالي 700000 حالة ولادة ميتة، و 21٪ من جميع الولادات منخفضة الوزن، و 5٪ من جميع الولادات المبكرة كل عام. إن منع انخفاض وزن المواليد والولادة المبكرة يعني أن الأطفال سيكونون أقل عرضة للإصابة بسوء التغذية. وهذا يعني أن 1.6 مليون طفل سيتجنبون الإصابة بالتقزم كل عام، مما يسمح لهم بأن يكونوا أكثر إنتاجية مثل البالغين. من الناحية الاقتصادية، سيصبحون أفضل حالًا لدرجة أن الفوائد تضيف ما يصل إلى 3 مليارات دولار أمريكي من أموال اليوم. وبالتالي، فإن كل دولار يتم إنفاقه سيحقق فائدة مذهلة تبلغ 38 ضعف التكلفة.
يتم توصيل أقراص الكالسيوم بشكل منفصل عن المغذيات الدقيقة الأخرى، نظرًا لأن الأقراص كبيرة جدًا وهناك حاجة إلى اثنين إلى ثلاثة أقراص يوميًا خلال آخر 20 أسبوعًا من الحمل. تبلغ التكلفة 6 دولارات أمريكية لكل حمل أو 216 مليون دولار أمريكي للنساء الحوامل البالغ عددهن 36 مليون امرأة واللاتي يتناولن حاليًا الحديد وحمض الفوليك. سيؤدي ذلك إلى تقليل عدد المواليد الموتى بنحو ضعف عدد المغذيات الدقيقة متعددة العناصر، كما يؤدي إلى تجنب 1.1 مليون حالة ولادة مبكرة وولادات منخفضة الوزن عند الولادة. علاوة على ذلك، يقلل الكالسيوم أيضًا من مقدمات الارتعاج وتسمم الحمل، وهي حالة نادرة ولكنها خطيرة حيث يؤدي ارتفاع ضغط الدم إلى حدوث تشنجات أثناء الحمل أو أثناء الولادة. وهذا يعني أن الكالسيوم قد يمنع ما يصل إلى 8,500 حالة وفاة بين الأمهات كل عام. وإجمالاً، فإن الفوائد البالغة 4 مليارات دولار أمريكي تزيد 19 مرة عن التكاليف.
تعتبر مكملات المغذيات الدقيقة للحوامل سياسة رائعة، لكنها ليست حلاً سحرياً ونهائياً. يحدد الاقتصاديون عدة سياسات أخرى فعالة للغاية. إن مساعدة الآباء في البلدان ذات الدخل المنخفض على إطعام أطفالهم بشكل أفضل أمر مكلف، ولكنه يحسن أيضًا تغذية الأطفال. يمكن أن يقدم الاستثمار فوائد تساوي 16 ضعف التكاليف. يجب علينا أيضًا أن نستثمر أكثر بكثير في البحث لتحسين المحاصيل الزراعية. سيؤدي ذلك إلى إنتاج المزيد من الغذاء بتكلفة أقل، والحد من سوء التغذية وزيادة النمو. كل دولار سيوفر 33 دولارًا من الفوائد الاجتماعية الرائعة.
تبين أن زيادة الاستثمار في الدعم الغذائي للأمهات الحوامل هو أحد أكثر الطرق فعالية لإحراز تقدم في التنمية المستدامة. نحن مدينون للعالم بالاستثمار في مثل هذه السياسات الذكية أولاً.
Short link: